Сила воли: дано или не дано?
6 стратегий борьбы с соблазнами
Споры о существовании силы воли ведутся уже давно. Вокруг много людей, которые достигли больших высот и осуществили многие свои планы. Почему одни люди добиваются успеха, а другие остаются аутсайдерами?
Без тени интеллекта
Ученые давно пытались понять, какие черты личности определяют, насколько успешен человек. Во-первых, они проверили самый очевидный фактор, который многие считают весьма важным в жизни, — интеллект.
Эксперименты показывают, что корреляция между силой воли и интеллектом очень слабая.
Люди, которые многого достигают, на самом деле обычно имеют интеллект немного выше среднего. Но на этом связь заканчивается. Другими словами, исследования доказывают, что высокий интеллект не гарантирует успеха в жизни.
Должно быть много людей, которые знают, что бывшие отличники ничего не добились в жизни. При этом многие тройки одноклассников неожиданно стали лидерами.
Ученые также исследовали характеристику, которую высоко ценят женщины, — внешний вид. Результаты оказались еще более впечатляющими: не было никакой корреляции между силой воли и физической привлекательностью. Для девушек и молодых людей не только в карьере, но и в личной жизни. Хотя в каждой культуре есть определенный тип людей, который большинство людей находит привлекательным, даже самое большое соответствие этому типу не увеличивает шансы прожить долгую и успешную совместную жизнь.
Исследователи проверили множество различных факторов: деньги, происхождение, образование и другие соответствующие критерии, но ни один из них не смог достоверно предсказать, насколько успешен человек в жизни. Психолог Стэнфордского университета Уолтер Мишель наткнулся на ответ.
Зефирный тест
Свой эксперимент ученый провел в университетском детском саду, куда ходили дети его коллег. Ребенка в возрасте от трех до пяти лет приводят в пустую комнату, на которой стоит стол с зефиром и зефиром. Экспериментатор говорил детям что-то вроде: «Вы можете взять зефир сейчас, но если подождете, пока я побегу по делам, я принесу вам второй». Для пятилетних ученый отходил бесконечно на 20 минут.
Этот эксперимент мгновенно стал классикой психологии, потому что снова и снова результаты показывали, что соотношение детей, которые ели зефир, и тех, кто его терпеть не мог, оставалось прежним. Две трети испытуемых рано или поздно уничтожили зефир, и только треть устояла перед искушением. Соотношение оставалось постоянным, что позволяет предположить, что у людей существуют внутренние факторы, которые позволяют одним противостоять искушению, а другим нет.
Но самое интересное произошло 20 лет спустя: Мишель выследил ребят, с которыми работал в Стэнфорде, и узнал, что с ними происходит. Оказывается, дети, которые могут продержаться 20 минут, обычно более успешны, чем дети, которые съедают первую зефирку. Они с меньшей вероятностью бросят школу, с большей вероятностью пойдут в колледж и получат научную степень, имеют более высокие доходы, с меньшей вероятностью разведутся и будут вовлечены в уголовные дела. Кроме того, те, кто в детстве смог преодолеть искушение съесть зефир, даже весили меньше. Те, кто не прошел зефирный тест, имели более низкие общие жизненные достижения, и гораздо большая доля людей в этой группе страдала от различных зависимостей.
Фактор, который удерживает некоторых детей от употребления зефира, в просторечии известен как сила воли, которая с научной точки зрения представляет собой способность сдерживать импульсивное поведение. Именно этот фактор является главным предиктором успеха в жизни.
Диктат мозга
Способность проявлять силу воли является врожденной для нас и зависит от структуры и функции мозга, которая, в свою очередь, определяется нашими генами. Поэтому развить силу воли какими-то специальными приемами невозможно. Современная генетика и нейробиологические методы позволяют нам буквально увидеть, что мозг волевых и слабовольных людей работает принципиально по-разному, когда сталкивается с искушением.
Главный «виновник» наших проблем с силой воли — часть мозга, отвечающая за эмоции, в том числе за счастье. Принято считать, что эмоции гораздо менее важны в процессе принятия решений, чем способность рационально понимать их с помощью «умной» части мозга. На самом деле эмоции и области мозга, отвечающие за эмоции, более мощные, чем области, отвечающие за интеллект.
Эмоции возникают в эволюционном процессе раньше, чем те, которые участвуют в планировании и анализе.
С помощью эмоций природа «заставляет» организмы реагировать на изменения окружающей среды. В быстро меняющемся мире это необходимо делать немедленно, именно поэтому эмоции проявляются так быстро и полностью захватывают нас. Существа, недостаточно эмоционально отзывчивые, просто не смогут выжить и не оставят потомства.
Правильная эволюционно закрепленная реакция на вкусную еду – съесть ее немедленно, а красивой девушке или молодому человеку – немедленно захотеть заняться сексом.
Это нормально, потому что еда и секс — самые важные стимулы, которые поддерживают вашу активность и продвигают ваши гены дальше по эволюционной цепочке.
Но во времена наших предков еда была дефицитным ресурсом. Поэтому реакция «съесть немедленно» нормальна и правильна. В современном мире еды больше нет в дефиците, но когда мы видим соблазнительный торт или бургер, наш мозг активирует свои системы немедленного реагирования, как и миллионы лет назад. К сожалению, быстро восстановить эту систему не представляется возможным. Проблема слабовольных людей в том, что их мозг в силу некоторых «конструктивных» недостатков гораздо сильнее реагирует на искушение, чем мозг волевых людей. Удовольствие, которое приносят эти искушения (часто обманчивое), для этих людей более значимо, и им трудно ему противостоять.
Как справляться с многочисленными соблазнами?
Основываясь на нашем понимании того, как мозг работает перед лицом искушения, вот несколько стратегий, которые помогут вам справиться с искушением:
- 1. Избегайте искушения, ведь столкнувшись с искушением, мозг отреагирует так, как и должно – сильным желанием.
- 2. Соответствующим образом пренебрегайте искушением и позвольте эмоциональной системе максимально участвовать в процессе.
- 3. Обеспечьте себе внешние принуждения, чтобы справиться с неприятными, но необходимыми задачами. Без этого ваш мозг обязательно будет отвлекаться на какие-то соблазны.
- 4. Найдите причины внутренней мотивации: Только истинное желание способно справиться с конкуренцией многих удовольствий в современном мире.
- 5. Найдите безопасные источники счастья, чтобы дать своему мозгу столь необходимый заряд счастья.
- 6. Смените хобби и попробуйте что-то новое. Это также дает мозгу приятное ощущение «безопасности.
Подробнее об этом читайте в книге Ирины Якутенко «Воля и самоконтроль». Как гены и мозг мешают нам противостоять искушению».