«До нашего исследования было известно, что лишение сна влияет на восприятие эмоций, но какие именно механизмы вызывают все эти реакции, было неясно», — сказал руководитель проекта Та, который также является преподавателем в Школе нейробиологии Саго при Школе Саклера. Профессор медицины Эрма Хендлер сказала. Тель-Авивский факультет медицины и психологических наук. «Но мы выявили конкретный механизм, который по сути сводится к полной утрате нейтральной эмоции. Из-за недостатка отдыха мозг обрабатывает избыточные эмоциональные образы интенсивнее, но и с меньшим количеством полезных функций. Вот тут-то и происходит удивительная потеря возникает нейтральность, когда мозг уже не способен понять, что действительно важно, а что нет. То есть все вдруг становится важным».
В исследовании, проведенном выпускницей ТАУ Эти Бен-Саймоном, приняли участие 18 молодых людей, которые дважды прошли серию тестов: один раз после хорошего ночного сна и один раз после бессонной ночи. Во время выполнения задания все подключаются к датчикам сканирования мозга (МРТ и/или ЭЭГ), что позволяет сравнить полученные карты мозга и понять, что эмоционально происходит с человеком во время теста.
В первом задании участникам предлагалось следить за движением желтой точки в контексте различного эмоционального значения: положительного, отрицательного и нейтрального. После хорошего ночного сна люди могут точнее отслеживать движение точек на нейтральном фоне (то есть там, где эмоциональная составляющая картинки не отвлекает их внимание). После целой ночи без сна испытуемые не могли справиться с отслеживанием точки даже на нейтральном фоне, поскольку это считается высокоэмоциональным. То есть недостаток отдыха заставляет мозг рассматривать даже нейтральные изображения как значимые и приводит к острому переживанию.
Второй эксперимент показал те же результаты. Участникам показывали нейтральные и эмоционально заряженные изображения и просили отметить те, которые вызывали определенное чувство, либо нажатием кнопки, либо каким-либо условным сигналом. Испытуемые, лишенные сна, оценили почти все изображения как имеющие эмоциональное значение, что было подтверждено МРТ-тестами, которые показали сильную активность миндалевидного тела, главного лимбического узла мозга, отвечающего за обработку эмоциональной информации.
«Мы обнаружили изменения в восприятии эмоций на уровне миндалевидного тела, которое отвечает за выявление и, что более важно, в нашем случае, оценку характерных событий в окружающей среде во время когнитивных задач», — сказал профессор Хендлер. «Наше исследование подтверждает отсутствие изменений в восприятии эмоций сон воздействует на мозг таким образом, что нейтральные и эмоциональные события воспринимаются одинаково: все события, даже самые мелкие и незначительные, становятся очень важными, поскольку мы теряем способность «взвешивать» происходящее напряжение и когнитивный диссонанс».