Эксперты из Университета Беркли (Калифорния, США) установили, что наши сны помогают снизить стресс и сделать неприятные воспоминания менее болезненными.
Авторы этого эксперимента надеялись найти убедительное объяснение тому, почему люди с посттравматическим стрессовым расстройством, например ветераны, страдают от хронических повторяющихся кошмаров.
Для этого 35 молодых и здоровых участников эксперимента были разделены на две группы. Каждой группе дважды показывали по 150 «эмоциональных» картинок с 12-часовым отдыхом между ними. Во время каждого наблюдения активность мозга участников контролировалась с помощью МРТ-сканера.
Члены первой группы просматривали фотографии сначала утром, а затем вечером, чтобы им не приходилось спать между ними. Вторая группа просматривала изображения сначала вечером, а затем утром — то есть после того, как между тренировками прошла ночь и участники успели поспать.
У тех, кто спал между просмотрами, утреннее МРТ показало значительное снижение эмоциональных реакций на изображения. Кроме того, они обнаружили резкое снижение активности в части мозга, отвечающей за эмоции, и, наоборот, усиление влияния «рациональных» областей. Это означает, что во время быстрого сна (периода, когда люди видят сны) их разум реорганизуется и позволяет им контролировать свои эмоции.
«Уникальная нейрохимия фазы сна позволяет использовать новую форму ночной терапии, которая может смягчить дневные эмоциональные переживания» в Калифорнийском университете в Беркли.
Он сказал, что исследование может помочь объяснить связь между сном и симптомами посттравматического стресса, а также может позволить использовать сны для лечения психических заболеваний.