Исследователи из Стэнфордского университета провели эксперимент на мышах и обнаружили, что когда их режим сна был нарушен, животные с трудом узнавали знакомые объекты. По мнению специалистов, во время сна мозг оценивает все события, произошедшие за день, и решает, что нужно запомнить, а что нет. Если сон прерван, некоторые воспоминания могут быть забыты.
Чтобы доказать свою теорию, ученые использовали метод оптогенетики, при котором свет воздействует на особые клетки мозга. Поэтому ученые посылали импульсы света в мозг мышей, пока они спали — это не нарушало продолжительность их сна, а делало его прерывистым.
Затем животных поместили в коробку, содержащую два предмета, один из которых им уже был знаком. Крысы всегда тратили больше времени на изучение нового объекта, но после нарушения сна они тратили одинаковое количество времени на изучение обоих объектов. Это означает, что их память повреждена.
Ученые пришли к выводу, что нарушение сна может привести к внезапной усталости в середине дня, а также к потере памяти. «Непрерывность сна — один из основных факторов, который важен с точки зрения многих патологических состояний, влияющих на память, в том числе болезни Альцгеймера. Мы считаем, что наименьшая единица непрерывного сна, независимо от общего количества или интенсивности сна, важна для Улучшение памяти имеет решающее значение», — сказал соруководитель исследования доктор Луи де Летзеа.