Целостная концепция счастья включает в себя физический, психический, социальный и духовный компоненты. Новое исследование вносит еще один поворот в формулу, показывая, что социальные взаимодействия могут оказывать положительное или отрицательное влияние на вес человека.
В новом исследовании, проведенном в Университете Лойолы, исследователи изучили студентов и обнаружили, что круг друзей может существенно влиять на вес.
Исследователи обнаружили закономерность: студенты, у которых были друзья, которые были тяжелее их самих, как правило, быстро набирали вес. Студенты набирают вес гораздо медленнее, если их друзья стройнее.
Социальные связи также влияют на то, насколько активно человек занимается спортом (под социальными связями исследователи подразумевают непосредственный контакт, а не количество друзей в социальной сети).
Эти результаты подтверждают и дополняют более ранние исследования, показавшие, что потеря веса может быть заразной».
«Эти результаты могут помочь нам разработать более эффективные меры по борьбе с ожирением», — сказал Дэвид Шавам, профессор философии. «Мы не должны пытаться лечить подростков изолированно».
Целью исследования было понять, почему ожирение и связанное с ним поведение группируются в социальных кругах. Это потому, что друзья влияют на поведение друг друга? (Это называется «социальное влияние».)
Может быть, просто стройные люди склонны дружить со стройными, а толстых привлекает дружба с толстыми? (Это называется «однородность», или в просторечии «рыбак видит рыбака на расстоянии».)
Исследователи использовали сложные статистические методы, чтобы определить, какая часть связи между ожирением и социальными сетями обусловлена социальным влиянием, а какая — тенденцией выбирать друзей со схожими формами тела (однородностью).
Исследователи проанализировали данные двух крупных университетов, участвующих в Национальном продольном исследовании здоровья подростков. Студентов наблюдали в течение одного года с 1994 по 1995 год и снова в следующем году.
Одной из причин, по которой исследование обнаружило связь между ожирением и социальным взаимодействием, является то, как студенты выбирают себе друзей. Но даже после учета этого фактора все еще существовала сильная связь между ожирением и кругом друзей студента. Например, у подростка, страдающего ожирением, у которого есть друзья, которые худее его, есть 40% шанс похудеть и 27% шанс страдать ожирением в будущем.
Но если у подростка с избыточным весом есть друг, страдающий ожирением, вероятность похудеть составляет всего 15%, а вероятность набрать вес достигает 56%.
Исследователи полагают, что это говорит о том, что социальные влияния «часто направлены в пагубном направлении, особенно в отношении индекса массы тела; поэтому сосредоточение внимания на возможности снижения веса менее вероятно, чем сосредоточение внимания на увеличении веса в качестве основной стратегии.
Для преодоления этих барьеров необходимы эффективные меры, а затем необходимо принять во внимание социальные последствия».
Исследование имеет ограничения, отметил Шоуэм. Все измерения основаны на самонаблюдении и являются несколько субъективными и ненадежными.
Более того, исследования социальных контактов носят скорее наблюдательный, чем экспериментальный характер, что значительно ограничивает возможности оценки причинно-следственных связей.
Более того, данные были собраны более десяти лет назад, до появления Facebook, когда темпы роста детского ожирения были ниже. Однако Шавам считает, что полученные результаты могут подлить масла в дискуссию о важности выбора друзей для здоровья подростков.
«Наши результаты подтверждают существование социального влияния и гомофилии», — сказал он. «Конечно, эту работу нельзя считать окончательной, поэтому в будущем мы будем обращать внимание на ограничения, возникающие при подобных исследованиях».