Эксперты Кембриджского университета изучили три региона Нидерландов, чтобы определить распространенность аутизма среди детей в этих регионах. Оказывается, что районы с высокой концентрацией ИТ-специалистов также являются регионами с более высоким уровнем детей-аутистов.
Исследование провела голландская исследовательница Роза Хукстра под руководством профессора Саймона Барона-Коэна из Центра исследований аутизма. Она изучила 62 505 детей в трех регионах Нидерландов. Пилотным регионом является Эйндховен, где около 30% населения занято в ИТ-индустрии. Контрольными областями являются Харлем и Утрехт, где проживают 16% и 17% ИТ-специалистов соответственно.
Для тех, кто связывает свою жизнь с информационными технологиями, полученные результаты малоутешительны. В Эйндховене, где находится Эйндховенский технологический университет и тренировочные лагеря высоких технологий для ИТ-компаний, таких как Philips, ASML и IBM, число детей-аутистов намного выше. Здесь проживает в 2,7 раза больше детей, чем в Харлеме (229 на 10 000 детей в Эйдховене против 84 на 10 000 детей в Харлеме). По сравнению с Утрехтом, где на 10 000 человек приходится 84 человека с аутизмом, в Эйндховене в четыре раза больше детей с этим заболеванием.
Профессор Барон-Коэн прокомментировал данные: «Этот результат подтверждает гипотезу о том, что доля детей с аутизмом выше в областях, где родители, как правило, работают в отраслях, требующих сильных систематических навыков, таких как ИТ-индустрия». «Причина кроется» в гене аутизма, который проявляется в первом поколении как систематический талант к здоровью».